Cerca de la Najaf, ciudad sagrada de los chiítas y centro de su poder político en la región, y a unos 160 km. al sur de la capital de Iraq, Bagdad, se encuentra el conocido como El Valle de la Paz (Wadi Al-Salam), catalogado como el cementerio más grande del mundo. Con una extensión de 6km2, se calcula que el recinto acoge más de 5 millones de cuerpos. Con más de 1.400 años de antigüedad, el camposanto crece día a día en todas direcciones, recibiendo los restos mortales de cientos de musulmanes.
El Valle de la Paz alberga, además de numerosas tumbas de profetas, la del iman y fundador de la rama chiíta del Islam, Alí ibn Abi Talib, quien además era primo y yerno de Mahoma. La gran cúpula dorada, erigida en su honor, fue el origen del cementerio y, por ello, la ciudad de Najaf es uno de los lugares de peregrinación del mundo islámico más destacado, después de las ciudades de La Meca y Medina.