A continuación reproducimos la entrevista realizada a Ana M. Gassió y publicada en el Especial ‘ El valor de lo intangible’, editado por Revista Funeraria:
Este año se celebra el 75 aniversario de PFB Serveis Funeraris. En los inicios de la compañía no encontrábamos la figura del funerario. ¿Por qué es tan importante el trabajo de este colectivo profesional?
Hasta mediados del siglo pasado no existía lo que ahora entendemos como funeraria. El proceso tras la muerte del ser querido no estaba profesionalizado, ya que fases como la preparación del difunto o el velatorio se hacían en casa y se encargaba de ello la propia familia. Todo empezó a cambiar a partir de la segunda mitad del siglo XX y, sobre todo, en las últimas décadas, muy ligado a la evolución de la sociedad. Surgen los grandes hospitales, las ciudades crecen y los hogares son más pequeños. Con estos condicionantes, aparece la necesidad de crear espacios donde poder llevar a cabo el ritual funerario de forma adecuada. La aparición de los tanatorios modernos, con todos los servicios integrados, como el que pusimos en marcha en Badalona en 2003, conllevó la consolidación de nuestra profesión como la entendemos hoy. Llevamos a cabo todo el proceso funerario y acompañamos a las familias en uno de los momentos más importantes y difíciles de la vida, el de la despedida del ser querido.
A partir de la creación de la nueva Pompas Fúnebres de Badalona, a mediados de los años 90, la compañía ha apostado firmemente por la profesionalización. ¿Con qué objetivo?
Somos muy conscientes de que desarrollamos un servicio esencial en nuestra sociedad y somos parte de la cadena sanitaria en su última fase. Es por ello que desde PFB creemos firmemente en la importancia de la profesionalización como forma de garantizar la prestación de unos servicios funerarios de calidad, con la máxima transparencia y eficacia, adaptados a las necesidades de las familias, sin olvidar el trato humano y la sensibilidad que requieren estos momentos. Todas las personas que trabajamos en PFB Serveis Funeraris somos profesionales funerarios y contamos con formación específica para desarrollar nuestra función. Llevamos a cabo políticas de gestión de talento que garantizan el desarrollo personal y profesional de todo nuestro equipo. La formación específica y continuada es un pilar básico para alcanzar los niveles de excelencia necesarios en nuestra profesión.
En 2003 se inaugura el Tanatorio de Badalona. ¿Qué significó este nuevo equipamiento para la compañía?
Fue un antes y un después para PFB Serveis Funeraris. En todos estos años, se ha convertido en un referente en el área metropolitana de Barcelona, donde presta un servicio funerario completo y de calidad, desde una única instalación. Como decíamos anteriormente, con su puesta en marcha, iniciamos como empresa nuestra etapa de consolidación. Asimismo, la apertura del centro, moderno, funcional y con todas las prestaciones, hizo posible desde el primer momento que las familias pudieran realizar todo el ritual funerario según sus preferencias, en unas instalaciones óptimas, confortables y garantizando la privacidad e intimidad que requieren estos momentos. Aun así, la prioridad es respetar la voluntad de la familia y atender lo mejor posible sus necesidades: si una familia decide velar en el domicilio, nosotros nos volcamos en atenderles en su propio ambiente, con el máximo confort.
La incineración es una tendencia en alza. ¿En qué momento se introduce la cremación entre los servicios ofrecidos por PFB Serveis Funeraris?
Con la puesta en funcionamiento del Tanatorio de Badalona, el primer equipamiento funerario con crematorio de la comarca del Barcelonès, PFB Serveis Funeraris pasó a incorporar como servicio propio la incineración, en unos momentos en los que ésta se encontraba en torno al 20%. Era una alternativa que estaba en aumento desde finales del siglo pasado, como respuesta al fuerte crecimiento urbanístico y al poco espacio en los cementerios. Hasta la apertura del Tanatorio de Badalona, la cremación era una alternativa que PFB ofrecía, aunque no desde sus instalaciones. De hecho, el primer servicio de incineración de la historia de la empresa se llevó a cabo en 1983, en el crematorio de Collserola, puesto en marcha ese mismo año.
En 2009 el Tanatorio de Badalona es reconocido por el Instituto Francés de Tanatopraxia como Centro Formador en Tanatopraxia. ¿Qué supone este reconocimiento para un centro funerario?
Efectivamente, somos un centro formador avalado por el Instituto Francés de Tanatopraxia, todo un referente europeo en la enseñanza de esta disciplina. Un reconocimiento que nos llena de satisfacción ya que avala la calidad de nuestro trabajo y nuestra firme apuesta por la formación y la profesionalización, con el propósito de garantizar unos servicios funerarios de excelencia a todos los niveles. Actualmente, PFB cuenta con casi el 100 % de su equipo con titulación reconocida.
La empresa pertenece a diversas entidades profesionales. ¿Por qué es importante formar parte de asociaciones sectoriales?
Formamos parte de diversas entidades profesionales, de las que somos miembro fundador, como la Asociación de Empresas de Servicios Funerarios de Cataluña (Asfuncat), la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), la Patronal Nacional de Empresas de Servicios Funerarios (Panasef) y la Federación Internacional de Pompas Fúnebres (FIAT-IFTA). La pertenencia a estas asociaciones avala nuestra experiencia en el sector funerario, además de permitirnos trabajar conjuntamente desde el sector para avanzar en la profesionalización.
¿Qué ha supuesto, en el ámbito personal y profesional, desarrollar gran parte de su carrera en el seno de esta funeraria?
Empecé a trabajar a finales de 1993, justo después de nacer mi segundo hijo. En el ámbito personal ha sido un aprendizaje continuo: liderar equipos, gestionar emociones… Desarrollar mi carrera profesional en esta empresa ha sido crecer junto a ella: ambas hemos adquirido madurez al mismo tiempo.
¿Cuáles son sus funciones dentro de la compañía?
Me encargo de la gestión integral de la empresa, con el apoyo de un gran equipo. Ahora mismo, este equipo se ocupa de la gestión ordinaria y yo, junto con los miembros del consejo de Administración, soy responsable de la estrategia global.
En el año 2017, recibe el premio a la Mejor Dirección del Año en el marco de Funermostra. ¿Qué significó este galardón para usted?
Una enorme satisfacción, sobre todo porque lo otorgan compañeros del sector. Siempre me he implicado mucho en todos los procesos de profesionalización, en formación y en dar visibilidad al sector de una forma positiva. De alguna manera fue como un reconocimiento a esta labor.
Para PFB la responsabilidad social forma parte de su política de vinculación con las personas y el entorno. ¿Qué iniciativas sociales y medioambientales destacaría de las desarrolladas en los últimos años?
Efectivamente, entendemos nuestra responsabilidad social como una actividad más a desarrollar de forma constante. Es una parte de nuestra estrategia de gestión y la concebimos como un elemento esencial de nuestra política de vinculación con la sociedad y el entorno, en línea con las nuevas demandas y en base a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). En este sentido, las empresas de servicios funerarios hemos sido precursoras en esta sensibilización, en relación a las necesidades sociales. Desde sus inicios, PFB ha venido prestando servicios de forma gratuita a aquellas familias sin recursos y, hace varios años, incorporamos también el servicio económico subvencionado. Asimismo, en línea con nuestro compromiso al lado de la sociedad, desarrollamos otras acciones y colaboraciones con entidades locales de ámbitos como la investigación médica -entre ellos, el Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Badalona o el Banco de Sangre y Tejidos de Barcelona-, el acompañamiento ante la pérdida y el duelo -ofreciendo diversos recursos gratuitos de apoyo a las familias- o instituciones sociales, culturales, religiosas y deportivas de los municipios en los que prestamos servicio -como el Orfeó Badaloní, el Museu de Badalona, Cáritas Diocesana, Cruz Roja, etc.-.
Esta responsabilidad social está en línea con uno de los fines del sector en los últimos años: abrirse a la sociedad y romper el tabú que existe hacia la muerte. ¿Por qué es importante alcanzar estos objetivos?
Nuestra sociedad vive de espaldas a la muerte, sin embargo, es un hecho inherente a la vida. Por ello, es necesario romper las barreras que suponen este tabú para aceptar la pérdida y el duelo como lo que son, con el objetivo de valorar más nuestro día a día. Y también para normalizarlos y normalizar nuestra profesión de funerarios. Hablar de la muerte y, sobre todo, de lo que te gustaría que hicieran cuando mueras, ayuda al que se va y más a los que se quedan. Hay una gran diferencia cuando acuden a una empresa funeraria para contratar el servicio y lo hacen con la tranquilidad de quien sabe que está cumpliendo con la voluntad del que se ha ido. De esta manera, al dolor no se le une la incertidumbre y confusión propias del momento.
PFB ha desarrollado un Plan de Igualdad que fomenta la incorporación de la mujer a la empresa. ¿En qué consiste? ¿Con qué porcentaje de mujeres cuentan en su plantilla?
Aunque en sus orígenes, nuestra profesión era casi exclusivamente masculina, el progresivo aumento de la presencia de mujeres funerarias en los últimos años es una realidad. En esta línea, nuestra empresa ha desarrollado un Plan de Igualdad que fomenta la incorporación de la mujer en PFB. Actualmente, casi el 40% de las profesionales que integran la compañía son mujeres, que asumen puestos de responsabilidad en todos los departamentos de la compañía: Dirección, Tanatoplastia, Asesoramiento y Administración.
¿Qué papel juegan las nuevas tecnologías en PFB Serveis Funeraris?
La apuesta por la innovación es indispensable para avanzar al lado de la sociedad. Por ello, la tecnología es un elemento clave que tenemos muy en cuenta en el desarrollo de nuevos servicios y productos, alineándonos con los nuevos hábitos y las necesidades actuales de la ciudadanía. En este sentido, desde 2018 contamos con una herramienta online, única en España, para confeccionar desde nuestra web un presupuesto con total validez del servicio funerario deseado, al instante. Por otro lado, en el ámbito de la digitalización, disponemos de la aplicación PFB, gratuita para todas las personas usuarias de nuestros centros. Esta App permite compartir desde el móvil todos los detalles del funeral (horario y lugar del velatorio, la ceremonia y el entierro), así como recuerdos de la vida del ser querido (fotos, vídeos, textos) con la familia y los amigos. También, a raíz de la pandemia, hemos incorporado el servicio de ceremonias en streaming desde el oratorio del Tanatorio de Badalona, para que los familiares que no puedan acudir físicamente a la despedida de su ser querido, puedan visualizar la ceremonia desde un dispositivo móvil, allí donde estén.
Tras la pandemia, ¿cómo afronta PFB los próximos ejercicios?
Después de más de dos años y medio de pandemia, podemos decir que hemos recuperado la normalidad en nuestros servicios, algo muy necesario para el bienestar emocional de las familias en duelo, pero también para nuestros profesionales, que dejan atrás situaciones muy duras, nunca vividas anteriormente. Este año, que además coincide con el 75 aniversario de nuestra fundación, lo estamos afrontando con energía e ilusión. Seguimos consolidando nuestro proyecto funerario en los territorios en los que ya estamos presentes, continuamos apostando por la innovación en ámbitos como la incineración o la digitalización de los servicios, y reforzando nuestras políticas de gestión del talento y la formación continua, siempre con el propósito de prestar un servicio basado en el trato humano y la gestión transparente y responsable.
¿Qué aspectos destacaría como claves para prestar un servicio funerario de calidad y adaptado a la continua evolución de la sociedad?
El trato cercano y la transparencia en la gestión, que además es el aspecto mejor valorado por las familias; la innovación, clave para el desarrollo de nuevas herramientas, productos y servicios para facilitar o hacer más accesibles ciertos procesos a las familias, y la capacidad de adaptación y personalización del servicio, que permite una despedida ‘a medida’, según las necesidades y preferencias de las familias, en una sociedad cada vez más diversa social y culturalmente. Tampoco podemos olvidar la consolidación de nuevas tendencias funerarias como la incineración, que ya supera a la inhumación, y que ha implicado el desarrollo de nuevos servicios y sepulturas específicas. Todo ello, teniendo muy en cuenta los criterios de desarrollo sostenible y compromiso empresarial que afectan a todos los ámbitos de actuación de PFB y garantizan la gestión adecuada y responsable de nuestra actividad.
Consulta la entrevista completa en el Especial Valores Intangibles, editado por Revista Funeraria.
Haz click en la imagen para ver la entrevista completa (página 40) en el Especial ‘El valor de lo intangible’