José Romero, ‘Mejor directivo funerario de España’

En el marco de Funergal La Guía Funeraria entregó la quinta edición de su Premio ‘Mejor directivo funerario de España’. Se trata de un reconocimiento para aquel profesional con una larga experiencia y recorrido en el sector funerario. En esta ocasión recayó en José Romero, directivo de Grupo Albia.

El premio fue entregado por Carmen Olmeda, de La Guía Funeraria, y por Ruud Van Beurden, Director General de Funeral Products Spain, ya que el galardón es una urna de la firma holandesa.

Recordar que la primera edición de este premio fue entregada a Gonzalo Amorós, director de Revista Funeraria.

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Trayectoria de José Romero en el sector funerario

José Romero se inicia en el sector en 1979 desempeñando labores comerciales de venta de seguros en Santalucía.

Tras un revés empresarial de su padre, Diego Romero, agente de seguros y propietario de una funeraria en Igualada y Vilanova del Camí, José Romero se aparta de la universidad. En 1983 pasó a Responsable comercial de Santalucía de la zona sur de Cataluña, que comprendía Lleida, Tarragona y la zona sur de Barcelona. En 1986 es nombrado gerente de oficina, convirtiéndose en el más joven de España.

Ya en 1989 José Romero pasa a ser Director Regional de Catalunya y Baleares, un puesto que él mismo define como “una suerte de cordón umbilical entre las Agencias de Seguros y la Central de Madrid”. A principios de enero de 1997 la empresa inicia una nueva andadura en Madrid: se centra en Seguros y en dotar a la compañía de un sistema seguro de defensa del asegurado y de sus derechos funerarios, garantizando que no hubiese problemas en ninguna de las prestaciones funerarias.

Los inicios de Albia

Ese mismo año José Romero se involucra en dirigir la inspección de Siniestros de Decesos, la cual siguió funcionando hasta no hace mucho tiempo, habiéndose incorporado recientemente a otro departamento del Grupo. Asimismo, se decide crear una estructura funeraria que garantice la prestación de servicios a los asegurados y a los no asegurados. Se inicia con dos funerarias en Andalucía y otra en Catalunya.

“En aquel momento no había claridad de opiniones ni de acción.  Al poco tiempo y con la ayuda inestimable de mi compañero y amigo, además de Asesor y Letrado del Consejo, D. Manuel Gil Diez-Conde, se va creando la estructura e incluso el propio nombre del embrión que era y en lo que se convertiría Albia”, explica José Romero.

“Se empieza a ver dónde necesitamos crecer para garantizar prestaciones y vamos poniendo el foco en las zonas concretas. Se inician contactos con diversas empresas para poder integrarlas mediante la compra de participaciones o entrando en sus accionariados en varias formas y distintos porcentajes. Con los años, distintas empresas, sobre todo familiares, que confían en nuestra manera de hacer empiezan a ofrecerse para integrarse a nuestra estructura. Por ello con el tiempo nos convertimos en Grupo Albia que, con los años, ha ido creciendo en prestigio y en prestaciones de calidad, llegando a la actualidad a realizar unos 40.000 servicios y alcanzar unos ingresos que rondan los 150 MK €”.

Hasta aproximadamente 2015 José Romero fue Apoderado General y Administrador de Albia. “Todos estos años han sido estresantes pero la verdad es que han sido muy bonitos. Cuando haces lo que te gusta te llena mucho y eso es como lo he vivido y sigo viviéndolo, pero de otra manera. El trabajo en este caso ha sido muy gratificante y el tratar con diversos tipos de persona enriquece tu vida personal y laboral”.

Asesorando desde la experiencia y el saber hacer

Al inicio de la pandemia, en 2020, y después de arrastrar desde 4 años antes problemas de salud – en algún momento muy graves y que incluyeron seis meses hospitalizado-, José Romero decide dar un paso al lado. “La idea era incorporar gente nueva y más capaz para seguir creciendo como Grupo por la geografía Nacional y por Sudamérica”. Desde aquella fecha José Romero dirige algunas de las sociedades participadas del Grupo y  forma parte de sus Consejos de Administración. También desempeña labores Ejecutivas en Panasef, entidad de la que es miembro de la Junta de Gobierno y Tesorero. Asimismo, actualmente colabora como Asesor de confianza de Juan Rodríguez, CEO de Grupo Albia.

“Toda mi carrera profesional ha sido posible gracias a la inestimable ayuda interna de la que he gozado en casa con el apoyo de mi mujer Eulalia (Lali) y mis hijos, que llegaron a Madrid con 7 y 3 años.  Fue muy duro para todos llegar a una ciudad que yo conocía laboralmente, pero ellos no. Llegamos en enero de 1997 con una nevada impresionante, teníamos que buscar vivienda y cambiar de chip. Gracias a ellos, conseguí tener la cabeza despierta y fresca para seguir trabajando día a día con mucha ilusión hasta llegar al Albia de hoy. Me siento extremadamente orgulloso de haber podido contribuir a ello”, concluye José Romero.

Uno de los protagonistas de las últimas décadas

El CEO de Grupo Albia ha querido dedicar unas palabras a José Romero con motivo de la entrega de este premio otorgado por La Guía Funeraria.

“No se puede entender el sector funerario en España sin conocer los protagonistas de las últimas décadas en múltiples grupos funerarios de todos los tamaños. Tampoco se puede entender el pasado, el presente y el futuro de Albia sin la figura de José Romero. A los más jóvenes, os recomiendo que os acerquéis a él y le escuchéis, preguntéis y aprendáis, como hemos aprendido y aprendemos todos siempre que compartimos una charla”, afirma Juan Rodríguez.

“Hablar de José es hablar de compromiso, compromiso del de verdad. Cuando le he encomendado una responsabilidad he dormido tranquilo, y siempre la ha desarrollado o solventado mejor de lo que yo tenía en mente, y eso es ser un directivo excelente. Todo lo que tienes te lo has ganado y es muy merecido, amigo. Hablo por Albia y Santalucía cuando digo que nuestras vidas personales y profesionales hubieran sido diferentes, casi seguro peores, si no te hubiéramos tenido cerca”, concluye el CEO de Albia.

Ver artículo completo en el número 167 de Revista Funeraria